Robotaxi是指監管單位核准後，為計程車一種的完全自駕車，車上沒有人類駕駛員，約為自動駕駛技術層級的SAE的Level 5。加州監管單位9月批准擴大Robotaxi服務，允許Alphabet旗下Waymo和通用汽車旗下Cruise全天候上路服務。但兩家還在與工會、公共交通系統及檢察官David Chiu進行攻防。
舊金山開放Robotaxi上路後，除了自動駕駛用於交通運輸邁出重要一步，也驗證沒有人類駕駛的上路可能性。之所以引發極高討論，除了自駕車熱潮，更因揭示了看似逐漸成熟的自動駕駛技術，還是有許多意料外的漏洞。
AI大罷工，代表自動駕駛技術不夠穩定
舊金山以眾多山坡、濃霧和狹窄街道成為消防車機動性都難撼動的城市。緊急情況時反應時間都是以以秒和分鐘為單位，尤其拯救生命方面。舊金山消防局長Jeanine Nicholson大力反對Robotaxi上路，尤其自駕車常常阻礙消防緊急救援人員工作。
舊金山市訴狀提到，自2022年4月以來，消防部門就累積約60起自駕車干擾工作的案件。Jeanine Nicholson倡導公共安全重要性，對自駕車（尤其Cruise的Robotaxi）上路，可能會影響緊急應變的救援時間表示擔憂。她的擔憂並非完全沒有道理，舊金山街道的複雜性及救援行動的不可預測性，都衝擊到救援人員專業應變和決策能力。
Jeanine Nicholson說：「每次Cruise自駕車發生問題，都會與公關人員一起出面，卻不承擔任何責任；我們需要他們坐到談判桌上，承認自駕車的挑戰和問題，並與我們合作，以解決問題。」
舊金山事件引發大眾對自動駕駛技術成熟度的質疑。Robotaxi公司也未詳細揭露Robotaxi為什麼會集體大罷工？AI為什麼會停止運作？為了避免人命傷亡、交通混亂，可能需要加強AI技術成熟度，以及更嚴謹的測試。
如何因應Robotaxi造成的混亂？
Robotaxi上路，立即造成城市不便與混亂。該如何面對AI技術給交通領域的挑戰？以新加坡「Smart Mobility 2030」為例，計畫以三個關鍵策略為主軸，分別是創新和永續性的AI行動解決方案、AI交通系統（ITS）標準的開發和採用及建立密切夥伴關係和共同創造。
「創新和永續的AI行動解決方案」指的是藉由AI分析即時的交通數據，動態性的調整交通號誌，對雍塞的路段辨識及分析，重新規劃自動駕駛車輛和公共運輸交通的運行路線，除了能降低汽油消耗量，也能減少空污排放，進而達成永續環境的城市環境。
「AI交通系統（ITS）標準的開發和採用」將可充分發揮不同系統的協調性。因為AI在城市交通的資訊環境下，包括自動駕駛汽車、政府交通管理系統、公共運輸交通網絡等，各個系統間的整合與互相接軌連繫，將是能否達成AI交通系統的高度效率和即時應變能力的關鍵。
「建立密切的合作夥伴關係並共同創造」則是因為AI交通運輸涉及範圍極廣，包括政府交通部門、私人企業或其他AI利益關係人，都應該密切合作，並協調各自的利益與需求。這個合作夥伴關係，能有助於AI技術的開發，且能針對特定城市的交通系統更為精準地設定。
總體而言，舊金山推出無人駕駛巴士服務是自動駕駛交通發展的一個里程碑。 然而，在這項技術得到廣泛應用之前，必須仔細考慮該技術帶來的挑戰和機遇。如何避免再次發生AI大罷工，以及防止城市混亂和阻礙救護車的情況將是首要課題。
※本文授權自科技新報，原文見此。
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